員工是工廠最重要的資產。所以工廠一直試圖減少工作人員在危險區的作業時間。自動化作業可以大量減少現場作業時間。工廠里存在很多潛在危險隱患，同時也有很多防范措施可以幫助減少隱患。其中重要措施之一，是盡量不讓作業人員去危險場所工作或者盡可能縮短在危險場所作業時間。可以通過減少人工作業來實現，比如人工巡檢采集就地儀表、觀察孔或轉子流量計等工作。

 

      用投尺測量儲罐液位時，作業人員需要爬到罐頂，打開儲罐檢尺口，這樣便有可能會接觸到蒸汽，因此這類工作也應該盡量減少。

 

      作業人員為及時獲取數據在現場作業的時間越長也就越危險。測量數據的更新取決于現場作業人員巡檢的頻率，比如一個班次巡檢一次，一天、一周甚至一個月或更長時間才巡檢一次，因此數據更新不會很頻繁，

 

      人工讀數精度不準確也是問題。就地指示壓力表的通常精度僅為1%，溫度變化的影響為每10℃會使精度減少0.4%。就地指示儀表長時間使用后，表的機械部分會磨損，可靠性得不到保證。儀表被腐蝕后指針可能會粘連，不再隨過程變化，出現指示數據錯誤，導致作業人員在未察覺的情況下長期讀取錯誤數據。讀數視差、書寫錯誤、字跡模糊、數據錄入錯誤等人為因素都可能導致誤差。

 

      這些問題的解決方案之一便是利用無線壓力、溫度、液位和流量等變送器替代就地儀表來進行測量，并將測量數據采用無線方式傳輸到控制室和資產管理系統。采集數據可以按照每秒、每分鐘、每小時或根據每個應用的需要來傳輸。這樣便可以減少技術人員在現場的作業時間，從而減少危險。我們知道并不是所有的測量點都需要1秒的刷新率。所以一些之前從來未被測量的或僅一天甚至更長時間才記錄一次的測點不必每秒都更新數據。刷新速率通常設定為1分鐘，這比日常巡檢快了1000多倍，比月檢頻率高出5個數量級。

 

      無線壓力變送器的基本精度為0.065%，溫度影響為每28℃精度減少0.14%。數據自動采集消除了人工讀數、記錄和錄入錯誤。操作員直接從控制系統上獲取測量數據。設備內置診斷元件檢測傳感器健康狀態及故障。

 

      對工廠自動化的升級改造，可以從目前采用人工巡檢記錄方式的儲罐液位監測開始。液位可以通過無線差壓變送器、無線點式液位開關或者傳統雷達液位變送器配Wireless HART適配器來測量。液位數據將會按組態的頻率周期性地傳輸到系統。

 

      雖然在機械表上安裝無線讀表器可以讀取指針數據，不必人工讀數，但是機械表的相關問題如不精確、溫度影響、可靠性差和沒有診斷等問題仍然存在。此外，需要維護校驗讀表器來保證讀數正確。

 

視情常規維護依靠維護人員對泵和馬達等設備的健康狀態進行周期性地檢查。包括利用便攜式振動檢測儀、紅外測溫槍、疏水器超聲波檢測儀進行現場檢測。與人工讀取計量數據一樣，便攜式測試儀測量也同樣受限。而且泵并沒有被連續監測或檢查時泵沒有運行或者沒有達到某種負荷，這也是問題。如果一個月檢查一次，那么問題可能要等下一個月檢查時才會被發現。

 

無線振動變送器可以替代便攜式測試儀。一小時的刷新頻率比月檢高700多倍。無線監測可以幫助減少現場巡檢，還可以通過趨勢監視振動變化。

 

無線聲波變送器可以檢測疏水器的健康狀態，避免作業人員去現場檢查。一分鐘的刷新頻率是年檢的數百萬倍。聲波變送器也可用來檢測泄壓閥的狀態。

 

取樣

另一種人工作業是產品或廢液取樣以便實驗室分析。人工取樣也需要現場作業，處理液體樣品。

無線電導和PH變送器可以替代這些人工作業。其它常見的分析儀表可以配置WirelessHART無線適配器來實現無線傳輸。

 

閥門

手動閥開關位置錯誤會導致泄漏甚至火災。作業人員常被派去現場檢查閥門的實際位置。核對手動閥位置需要大量工作。